더 널리 사랑받기 위해 보라색 고구마가 개발되어 소주.

고구마의 다양성 발전 측면에서 보면,
아카키리시마가 다가오고 있어.

"아카키리시마 정말 놀라워. 소주 아닐까 궁금했어. 저는 이것이 성공할 것이라고 확신했습니다." 고구마 연구 분야의 선도적인 전문가이자 아카키리시마의 원재료인 '시유(무라사키 마사리)' 개발에 관한 전문가인 야마카와 오사무 박사는 당시의 충격을 회상하며 통제할 수 없는 흥분으로 말했습니다.

야마카와 박사가 기리시마 주조를 만난 것은 1972년경으로 거슬러 올라갑니다. 미야자키현 미야코시에서 고구마 연구를 진행하던 야마카와 박사가 처음으로 기리시마 주조 의 소주을 입에 올렸다. 맛은 고구마 냄새가 나지 않아요. 상쾌한 음주 편안함. 그는 소주의 새로운 가능성에 놀라움과 보람을 느꼈다고 말했습니다.
당시 미야코시에는 소주 기업들이 연 1회 정보를 공유할 수 있는 공간이 있었고, 야마카와 박사는 고구마 민간 기업과의 공동 사용을 촉진하는 역할을 하며 회의에 참여했습니다. 기리시마 주조도 관련되어 있었다. 의견 교환의 흥분 속에서 야마카와 박사는 주저 없이 이 말을 했다. "'골든 센칸'만으로 소주 만드는 건 소용없지만, 규슈 밖에서도 받아들여질 수 있는 소주을 만들기 위해 더 다양한 품종을 써야 해." 장소는 순식간에 조용해졌다. "연구 만드는 법을 모르는 소주 사람들이 불필요한 말을 하고 있어."
하지만 이는 소주 문화 밖에서 고구마 연구로 경력을 쌓은 야마카와 박사의 '솔직한' 의견이었습니다.
1966년에 품종으로 등록된 '골든 센칸'은 남부 규슈의 소주 생산에 유용했지만, 소주의 미래를 생각할 때 다른 품종들도 살펴보시길 바랍니다. 우리는 전에 본 적 없는 맛을 만들고, 규슈 외에 소주 마시는 데 익숙하지 않은 지역을 개발해야 합니다. 야마카와 박사도 그렇게 생각했다.

시간이 흘러 1991년경에 이어졌습니다. 야마카와 박사는 정부로부터 고구마 재배의 필요를 재건하는 임무를 맡았다. 그래서 우리는 당시까지 주류와는 달랐던 보라색, 주황색 같은 피부색을 가진 안료 고구마 개발을 제안했습니다.
"나는 아무리 전통적이어도 미래를 희망하지 못하면 바로 그만둘 사람이야, 왜냐하면 나는 새로운 것에만 관심이 있으니까."
이 도전은 전분 고구마 개발이 오랫동안 주류였던 규슈에서 큰 변화였습니다. 하지만 주어진 시간은 길지 않습니다.

"보통 번식하는 데 약 10년이 걸리지만, 나는 그게 너무 기대돼서 3년에서 5년 안에 해달라고 부탁해.
저는 번식할 수밖에 없습니다. 저는 엄청난 일에 몰두할 준비를 하기로 결심했고, 반복적인 작업을 계속했습니다.
그리고 마침내, 그것이 나타났다. 이 품종은 안토시아닌 색소인 '아야무라사키'에서 유래한 밝은 보라색 향기로운 품종입니다. 놀랍게도 이 아야무라사키는 색소가 없는 품종과 교배하여 태어났습니다. 온 마음을 다해 해온 교미가 잘 풀렸다.

아야무라사키는 염색을 위해 개발되었으나, 당시 수요는 미미했다. 시장이 확산될 희망은 거의 없었다. 저는 제 관점을 바꿀 수밖에 없습니다.
야마카와 박사는 새로운 품종으로 소주을 생산하는 데 적극적이었던 기리시마 주조와 협력하여 소주 원료로서 시험 생산을 시작했습니다. 염색에 좋은 아야무라사키도 소주 재료로는 적합하지 않았다. 맛이 흉하고 철 냄새가 납니다. 모양이 고르지 않고 다루기 어렵습니다. 하지만 가만히 있을 수가 없어요.
야마카와 박사는 인내심을 가지고 교배를 계속하다가 소주 번식에 적합한 것을 찾았다. 새로운 품종이 출시될 때마다 반복되는 시행착오를 거쳐 양조 테스트가 진행됩니다. 수많은 실패를 쌓은 끝에 "시유"가 탄생했다. 소주 원재료로서는 아야무라사키보다 훨씬 나았다.

기리시마 주조 개발팀은 6년간 꾸준히 상업화를 목표로 했고, 마침내 아카키리시마을 완성했습니다. 수술이 끝나자마자 야마카와 박사도 치료를 받았다.
평소에 술을 잘 마시지 않는 야마카와 박사조차도 좋은 향과 단맛, 부드러운 입안감에 감탄했다.
아카키리시마 이제 맛 덕분에 다양한 고객들에게 사랑받는 제품이 되었습니다. 이는 야마카와 박사가 과거 회의에 나타난 것과 겹치는데, 그가 목표로 삼아야 한다.

"시유"는 야마카와 박사가 시간이 지나면서 이룬 연구의 결과물입니다. 왜 소중한 품종을 기리시마 주조에게 맡기기로 했느냐는 질문에 그는 이렇게 답했다:
"결국 모든 것은 진심에 달려 있습니다. 기리시마 주조 직원들만이 저에게 매우 끈질기게 계속 협의했습니다. 그들은 항상 제가 맡긴 품종에 대해 피드백을 주었고, 저는 괜찮을 거라고 생각했습니다."
그가 향수를 담아 말할 때 얼굴에 떠오른 표정은 두 사람이 쌓아온 신뢰의 관계를 전했다.

"사람들이 걸어온 길에는 보물이 없다"고 야마카와 박사는 말합니다. 아카키리시마의 보물을 기리시마 주조에게 가져다준 것은 아마도 아무도 밟아보지 않은 미래를 바라보는 야마카와 박사의 태도 때문일 것이다.